 植物園北部低海拔區栽種的青剛櫟 |  青剛櫟的果實造型可愛，可以加工成童玩。 | 節氣走入小寒之後，整個台灣島是一片冷颼颼的景象，漸盛的寒意讓人們幾乎都成為「宅男」、「宅女」，整日窩在家中不願出門，並且在家中積存許多食物以備不時之需。市場上賣熱食的攤位前，熱騰騰的蒸氣不僅溫暖著人的眼睛也刺激著人的腸胃，於是各種美食攤前總不乏有人不畏寒冬地駐留。 在這些攤位中，糖炒栗子一直是許多人的最愛，淡黃色的栗子彷彿是陽光的累積，濃郁的香氣讓人根本不會想到其中所含的高熱量，也或許這些熱量高的澱粉質正是這味食品的魅力所在。 植物園裡，生命也以各自的堅忍在寒風中生存，或許從刺骨的低溫來看，大自然是殘酷的，但它卻不忘為這些逆境中的生命提供所需，除了遮風避雨的所在以外，也提供食糧讓生命得以延續。 人類有熱騰騰的糖炒栗子，野地裡的生命或許沒有熱食，但大自然會為牠們準備有著滿滿澱粉的果實，提供牠們熱量的來源。 「青剛櫟」就是這樣的果實，雖然帶點苦味，卻能延續不少冬季的生命。 青剛櫟是臺灣平地山麓到海拔2000公尺以下山區都有機會見到的原生樹木，白校欑是它的別名，與栗子在植物分類學上同樣屬於「殼斗科」植物。屬名拉丁文Cyclobalanopsis由拉丁文屬名Cyclobalanus（石櫟屬）及字尾-opsis（相似的），意指此類植物類似石櫟屬的植物。種小名glauca則為「藍灰色的」之意，指其葉片帶有藍灰色調。 雖然青剛櫟的果實同樣富含澱粉，但因為苦味甚重，所以少見有人去採食。但這些人類嫌苦而不屑採摘的果實卻是不少動物的食物，所以植物園北部低海拔區及中部低海拔區的青剛櫟樹叢間，這個時節不難看見松鼠出現的蹤跡，似乎就是以這些果實為目標而群聚。 除了提供食物之外，青剛櫟濃密的樹叢也為許多生物提供庇護所，尤其是植物園中中央草坪附近那幾棵比較粗壯的青剛櫟，寒風中總是可以見到鳥兒隱身其間，捱過陣陣冷風。 對人類來說，青剛櫟的果實雖然不好吃，但它在冷風中依然保持濃綠的樹冠卻有著美化景觀的優質。臺灣有些木造房屋旁也可以看見年歲不小的青剛櫟，這些樹木堅硬的資材除了有景觀之美，更是防火的好材料，讓火災不致以燎原之勢傷害居家。 青剛櫟的果實造型有點像是陀螺，過去玩具不多的年代裡，有些孩子會拿來當作陀螺玩，這也是它另一種特殊的用途。 私家秘密：
青剛櫟（Cyclobalanopsis glauca (Thumb.) Oerst.，殼斗科）
植物園栽植區域：北部低海拔區、中部低海拔區 | 
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